Antes de ser León XIV, Robert Francis Prevost fue durante casi nueve años el obispo de Chiclayo. Esta es la historia de un vínculo que empezó mucho antes del papado y que tendrá un nuevo capítulo en noviembre de 2026.
Antes de ser conocido como León XIV, Robert Francis Prevost fue durante años una figura cercana para miles de personas en Chiclayo.
Su relación con el Perú comenzó décadas antes de su elección como Papa y, particularmente, su historia con Chiclayo se consolidó durante los años en los que estuvo al frente de la diócesis.
Por eso, cuando el 8 de mayo de 2025 fue elegido como el 267.º Papa de la Iglesia Católica, Chiclayo no recibió la noticia como la de un pontífice lejano: para muchos habitantes de la ciudad era el regreso de alguien a quien habían conocido como monseñor Robert Prevost, su obispo.
Hoy, mientras la ciudad se prepara para recibirlo nuevamente en noviembre de 2026, conocer esta historia permite entender por qué existe un vínculo tan particular entre el Papa León XIV y Chiclayo.
La historia de Robert Prevost con el Perú comenzó mucho antes de su llegada a Chiclayo.
En 1985, cuando tenía 30 años, fue enviado por la Orden de San Agustín a la misión de Chulucanas, en Piura. Después continuó desarrollando diferentes labores pastorales y formativas en el país.
Entre 1988 y 1998 estuvo vinculado a la misión agustiniana de Trujillo, donde desempeñó diferentes responsabilidades de formación y enseñanza.
Es decir, cuando años después llegó a Chiclayo, Prevost ya tenía una larga experiencia misionera y pastoral en el norte del Perú.
El 3 de noviembre de 2014, el papa Francisco nombró a Robert Francis Prevost como administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo. Cuatro días después, el 7 de noviembre, tomó posesión canónica de la diócesis.
Poco más de un mes después, el 12 de diciembre de 2014, fue ordenado obispo en la Catedral de Santa María de Chiclayo, un lugar que volverá a formar parte de su agenda durante su visita de noviembre de 2026. Ese día adoptó su lema episcopal:
In Illo uno unum: «En el único Cristo somos uno».
El 26 de septiembre de 2015, el papa Francisco lo nombró oficialmente obispo de Chiclayo. Durante los siguientes años, Prevost desarrolló su labor pastoral en una diócesis que comprende diferentes comunidades de Lambayeque.
Su trabajo no se limitó a las actividades estrictamente religiosas. La Diócesis de Chiclayo recuerda diversas iniciativas pastorales y sociales impulsadas durante su periodo como obispo, mientras que Vatican News ha documentado proyectos sociales promovidos entre 2014 y 2023 que posteriormente continuaron siendo desarrollados por organizaciones locales.
Parte de la historia de Prevost en Chiclayo también puede conocerse a través de las personas que trabajaron con él.
El padre Marcos Antonio Ballena Rentería, quien estuvo relacionado con la formación sacerdotal en la diócesis, recordó a Prevost como un pastor cercano y comprometido con las personas más vulnerables.
Otro de sus colaboradores cercanos, César Piscoya, trabajó con él en la pastoral diocesana. En una entrevista con Vatican News después de su elección como Papa, recordó que Prevost insistía en la importancia de trabajar en unidad y con corresponsabilidad dentro de la comunidad.
Estos testimonios ayudan a entender que su relación con Chiclayo no se construyó únicamente desde el cargo de obispo, sino también a través de los vínculos que estableció con sacerdotes, religiosos, jóvenes y comunidades.
Durante sus años en Chiclayo, Prevost también mantuvo contacto con jóvenes y espacios educativos.
La educación fue uno de los ámbitos en los que desarrolló responsabilidades dentro de la Conferencia Episcopal Peruana. En 2018 fue elegido segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana y también estuvo vinculado a la Comisión de Cultura y Educación.
Esta dimensión de su trayectoria tendrá un significado especial durante su próxima visita: el programa oficial de noviembre de 2026 incluye un encuentro con el mundo universitario en la Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo.
Después de casi nueve años vinculados a la conducción de la Diócesis de Chiclayo, llegó un nuevo capítulo.
El 30 de enero de 2023, el papa Francisco llamó a Robert Prevost a Roma para asumir como Prefecto del Dicasterio para los Obispos y Presidente de la Pontificia Comisión para América Latina. De esta manera, dejó Chiclayo para asumir una responsabilidad dentro de la Santa Sede. Ese mismo año, el papa Francisco lo creó cardenal.
La Diócesis de Chiclayo señala que su servicio como administrador apostólico y posteriormente obispo se extendió desde noviembre de 2014 hasta abril de 2023.
El 8 de mayo de 2025, Robert Francis Prevost fue elegido Papa y tomó el nombre de León XIV.
Desde el balcón de la Basílica de San Pedro, una de sus primeras referencias después de ser elegido fue precisamente Chiclayo. El nuevo pontífice envió un saludo a su «querida diócesis de Chiclayo», recordando a la comunidad que había acompañado durante sus años como obispo.
La respuesta en Chiclayo fue inmediata. La elección fue celebrada por la comunidad local y, pocos días después, una delegación de aproximadamente 60 personas de la Diócesis de Chiclayo viajó a Roma para participar de las celebraciones del inicio de su pontificado. El 19 de mayo de 2025, León XIV recibió a esta delegación en el Vaticano.
La historia tendrá un nuevo capítulo en noviembre de 2026. El Vaticano confirmó oficialmente que el Papa León XIV visitará Chiclayo durante su viaje apostólico al Perú. Su agenda en la región incluye:
La visita permitirá al Papa regresar a varios lugares que forman parte de la historia religiosa de la región.
La respuesta está en los años que Robert Prevost pasó en la ciudad y en la región. No se trata únicamente de que haya ocupado el cargo de obispo de Chiclayo: durante ese periodo construyó relaciones con comunidades, sacerdotes, religiosos, jóvenes y organizaciones locales.
Además, su trayectoria peruana comenzó mucho antes de ser obispo y se desarrolló principalmente en el norte del país.
En noviembre de 2026, León XIV regresará a una ciudad que conoció durante casi una década. Esta vez lo hará desde una posición completamente diferente: como Papa de la Iglesia Católica.
Para quienes viven en Chiclayo y para los visitantes que llegarán desde otras ciudades, su visita será también una oportunidad para conocer los lugares que forman parte de esta historia. Desde la Catedral de Santa María hasta Pimentel y Zaña, la visita permitirá recorrer algunos de los espacios que hoy forman parte de la Ruta del Papa en Lambayeque.
Si estás planeando viajar a Chiclayo durante noviembre, puedes aprovechar tu estadía para conocer no solo los lugares incluidos en la agenda papal, sino también los principales atractivos turísticos de Lambayeque.
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